Lo stato della ricerca scientifica in Italia

La scienza, come pratica di applicazione sistematica del metodo scientifico, utilizza largamente le tecniche di misurazione. Misurare però il grado di estensione e intensità dell’attività scientifica in singoli contesti territoriali o settoriali è estremamente arduo, così come individuare delle metriche che rendano comparabili le risorse investite negli estremamente diversificati processi a carattere scientifico e, soprattutto, i prodotti che risultano da tali processi.
Tali problemi sono stati affrontati in ambito statistico attraverso una serie di semplificazioni, dalla codificazione dei processi a carattere scientifico alla focalizzazione della misurazione su attività istituzionalizzate, all’accettazione di ampi livelli di approssimazione nell’individuazione degli indicatori in grado di stimare la dimensione dell’investimento scientifico e dei suoi risultati.
L’evidenza necessaria per lo studio di tali fenomeni è stata quindi fornita dalle attività statistiche normate dal Manuale di Frascati sulla R&S e dagli altri manuali OCSE ed europei sulla misurazione delle risorse umane in campo scientifico, della brevettazione o del commercio high-tech.
In questo studio è stato adottato un approccio, per quanto possibile, sistemico. Il sistema della ricerca (considerato come largamente sovrapponibile al sistema italiano della scienza) è stato scomposto nei suoi principali componenti – Enti di ricerca, università e imprese – ed analizzato da diverse prospettive sulla base di dati di natura statistica di libera consultazione. Il risultato atteso è quello di un mosaico di informazioni che restituisca un quadro complesso, e non necessariamente univoco, della ricerca italiana con le sue potenzialità e criticità.
In sintesi, si propongono materiali per iniziare un processo di analisi non ideologica che induca una maggiore consapevolezza della necessità di sviluppare sinergie tra gli attori della ricerca. Una maggiore competitività a livello internazionale deve essere raggiunta con un livello adeguato di investimenti ma, come dovrebbe risultare evidente da questo studio, anche con una maggiore efficienza del sistema nel suo complesso e una maggiore consapevolezza delle priorità economiche e politiche del Paese.